Tree, Joshua - Der Vorfall

Gelungener ISS-Astronauten-Thriller

Was wäre, wenn es auf der ISS zu einer Katastrophe kommt und die Station in der Erdatmosphäre zu verglühen droht? Genau darum geht es in dem Astronauten-Thriller "Der Vorfall" von Joshua Tree. Während eines Kommunikationsausfalls kommt es zu einem Vorfall auf der ISS. Im Kontrollraum stellt man fest, dass ein Modul abgesprengt worden ist und die Sojus-Kapsel fehlt. Darüber hinaus verliert die Station an Höhe und droht abzustürzen. Ein furioser Auftakt!

 

Danach folgt ein Schwenk zur ESA-Psychologin Amina Young, die die auf der Erde angekommenen Besatzungsmitglieder der ISS in Moskau (dort werden zwei Astronauten festgehalten) verhören soll. Sie soll die Umstände des Vorfalls genauer untersuchen und herausbekommen, was genau an Bord der Raumstation passiert ist. Folgende Fragen stellte ich mir zu Beginn: Was hat zum Vorkommnis auf der ISS geführt? Gab es dort einen Unfall? Wollten sich die Astronauten in Sicherheit bringen? Wird man die ISS wieder unter Kontrolle bekommen?

 

Aminas Aufgabe als ESA-Repräsentation besteht darin, die überlebenden Astronauten zu vernehmen und politisch zu vermitteln. Denn ein russischer Nationalheld, Oleg Rashkin, ist an Bord der ISS ums Leben gekommen. Was ist mit ihm passiert? Tragen Ehrmann und Michaels eine Verantwortung für seinen Tod? Was gut zum Ausdruck kommt, ist, welchen politische „Sprengstoff“ diese gescheiterte Mission auf der ISS in sich birgt. Angesichts der Katastrophe in der Erdumlaufbahn sind die USA und Russland (bzw. stellvertretend für die beiden Länder, ihre Behörden NASA und Roskosmos) tief zerstritten. Die Verantwortlichen beider Länder schieben sich gegenseitig die Verantwortung für das Geschehen zu. Ein interessanter Machtkampf, der deutlich aktuelle Bezüge aufweist. Sehr gelungen!

 

Das Vehör mit den Astronauten ist interessant und spannend gestaltet worden. Amina versucht durch verschiedenen Verhörtechniken, Informationen zu erhalten und die Ereignisse auf der ISS zu rekonstruieren. Die amerikanische Astronautin, die überlebt hat, erweist sich als misstrauisch und verschlossen. Amina gewinnt immer mehr den Eindruck, dass beide Interviewten nicht die Wahrheit sagen und etwas verschweigen. Nebenbei erfährt man übrigens einige interessante Fakten zur ISS und zum Leben an Bord der Station. Auch die zunehmende Privatisierung der Raumfahrt wird kritisch beleuchtet.

 

In eingeschobenen Rückblicken erfahren wir mehr über das Zusammenleben der Crew. Nach und nach wird so vermittelt, was sich im Vorfeld der Katastrophe zugetragen hat. Als belebendes Element tritt eine „Whistlebloggerin“ bzw. Hackerin auf, die Amina mit wichtigen Infos und Material versorgt.  Amina kann mit diesen Impulsen von außen ihre Verhöre geschickt führen und in neue Richtungen lenken. Das ist gut gemacht! Was mir noch positiv aufgefallen ist: Es gibt in dem Buch kaum Längen, die Spannung ist hoch. Und es wird abwechslungsreich erzählt. Dafür sorgen die passend platzierten und gut getimten Szenenwechsel in Form von Rückblenden.

 

Weiterhin gelingt es Tree dadurch Druck entstehen zu lassen, dass die ISS abzustürzen droht. Dieser Zeitdruck wirkt sich auf die Verhöre aus. Denn eine Rettungsmission für die Raumstation will man erst dann starten, wenn geklärt ist, was an Bord genau passiert ist. Auf Amina lastet also ein hoher Erwartungsdruck, sie muss sich beeilen, den Vorfall aufzuklären. Klasse arrangiert! Und noch etwas wird deutlich, was ich loben möchte. Das Leben auf der ISS wird sehr authentisch, detailliert und kenntnisreich geschildert (z.B. die Durchführung von Außenbordeinsätzen). Hier wird nach meinem Empfinden eine sehr exakte Recherche des Autors deutlich. Das merkt man einfach.

Es gibt nur Kleinigkeiten, die ich mir noch für ein perfektes Leseerlebnis gewünscht hätte. So hätte ich noch mit einem Handlungsstrang gerechnet, in dem die Rettungsmission für die ISS präsentiert wird (vielleicht hätte das aber auch zu einer inhaltlichen Überfrachtung geführt). Stattdessen wird aber mehr Wert auf die Verhöre und die Rückblenden gelegt. Zudem endet das Buch nach meinem Gefühl recht unspektakulär. Es gibt keine überraschenden Wendungen, WOW- oder AHA-Momente. Das fand ich etwas schade. So komme ich auf 4 Sterne.