Taylor, Dennis E. - Outland. Der geheime Planet

Multiversum und Supervulkan

Die Geologie-Studentin Erin will mit ihren Kommilitonen und Professor Collins eine Exkursion zum Yellowstone-Park unternehmen. Dort kam es in letzter Zeit zu ungewöhnlichen seismischen Aktivitäten. Im weiteren Handlungsverlauf werden dann immer mal wieder Pressemeldungen über zunehmende geologische Ereignisse eingestreut. Erins Freund Matt hingegen wird derweil von Freunden (Richard und Kevin) berichtet, dass sie ein unglaubliches Physikprojekt durchführen. Mit einer selbst hergestellten Konstruktion wollen sie auf verschiedene Versionen der Realität zugreifen und sich mit Hilfe eines Portals durchs Multiversum bewegen.

Und das Experiment gelingt. Schon bald schauen sich Matt und seine Freunde eine zweite Erde an und beobachten durch das Portal die Umgebung auf der anderen Seite. Sie stellen fest, dass es in der alternativen Realität keine Menschen zu geben scheint, dafür aber bereits ausgestorbene Tiere. Die Freunde planen Größeres. Sie wollen ein gewaltigeres Portal bauen und die alternative Erde betreten. Ihr Plan ist es, auf der anderen Seite Gold zu schürfen, um mit dem dann erworbenen Reichtum ihr Projekt auf noch größere Beine zu stellen. Vorerst wollen sie ihre Entdeckung geheim halten. Doch als sie beginnen, ihr Flussgold zu veräußern, erregen sie ungewollt Aufmerksamkeit.

Auf der anderen Seite des Portals müssen die Freunde stetig auf der Hut sein, um nicht von wilden Tieren attackiert zu werden. Die permanente Bedrohungssituation erhöht die Spannung spürbar. Später kommt es dann zu der bereits angebahnten Katastrophe. Im Yellowstone-Park bricht ein Supervulkan aus, der eine globale Krise nach sich zieht (übrigens eine reale Gefahr, der letzte Ausbruch ereignete sich vor ca. 640.000 Jahren). Die Spannung nimmt damit noch einmal zu. In der Folge des Ausbruchs breitet sich eine riesige Aschewolke aus, die das weitere Schicksal der Menschheit beeinflusst. Eingebaute Presseberichte verdeutlichen die Konsequenzen und das Ausmaß des Dramas. Es droht das Ende der modernen Zivilisation. Über einen Umkreis von mehr als 1000 km türmt sich die Ascheschicht mehrere Meter hoch. Die Erde versinkt im Chaos. Das Gemeinwesen zerstört sich selbst.

Um sich und weitere Menschen zu retten, beschließen Matt und seine Freunde, das Portal zu öffnen und Menschen zur alternativen Erde zu bringen. Der Aufbruch verläuft hektisch und improvisiert. Alles muss zügig vonstattengehen. Ungefähr 300 Menschen überleben auf diese Weise. Doch was erwartet die Flüchtlinge auf der anderen Seite? Werden sie in der fremden Welt zurechtkommen, wenn sie auf alle Annehmlichkeiten der Zivilisation verzichten müssen? Und kehren sie irgendwann auf ihre Heimaterde zurück? Das sind die zentralen Fragen, die ich mir zu diesem Zeitpunkt stellte.

Abschließend noch ein bisschen Kritik: Ich hätte mir noch gewünscht, dass die alternative Realität noch ausführlicher von den Freunden erforscht worden wäre. Da öffnen sie schon ein Portal zu einer anderen Erde und das Einzige, was ihnen einfällt, ist, nach Gold zu suchen. Naja, naja… Darüber hinaus hat mich die Handlung nach der Katastrophe nicht richtig mitgerissen. Es geht v.a. um zwischenmenschliche Konflikte. Mir fehlte eine Art von überraschender Entdeckung. Das war mir insgesamt zu wenig, was sich der Autor da überlegt hat. Und so richtig ereignisreich fand ich das Ganze auch nicht. Es müssen zwar allerlei Hürden bewältigt werden, um das eigene Überleben zu sichern, aber ich fand den Inhalt zu erwartbar und zu gewöhnlich. Oft fand ich den Inhalt auch nicht bildlich genug beschrieben. So hätte ich bei der Beschreibung der Katastrophe noch mehr erwartet. Die Presseberichte allein gingen mir nicht genug unter die Haut. Kurzum: Ein durchschnittliches Buch. Da wäre mehr drin gewesen. Die Grundidee hat mir gefallen. Und der Schreibstil bzw. die Übersetzung des Stils ist gelungen. Mit "Earthside" gibt es noch eine Fortsetzung, die aber bisher nicht auf Deutsch erschienen ist.

Querverweise: 

Taylor, Dennis E.: Ich bin viele (2018)

Taylor, Dennis E.: Wir sind Götter (2018)

Ein weiteres Science-Fiction-Buch zum Thema "Multiversum", das ich sehr empfehlen kann: 

Ralph Alexander Neumüller: Das Stoffuniversum (2023)

McFadden, Freida - Die Ehefrau

Zwischen Lüge und Wahrheit

Sylvia Robinson rettet einer fremden Frau, die in einem Diner einen Erstickungsanfall erleidet, das Leben. Doch dann entwickelt sich die Situation anders als erwartet. Die Frau bedankt sich nicht, sondern sie macht Sylvia schwere Vorwürfe. Sie will die Polizei und einen Krankenwagen rufen, weil sie sich durch Sylvias Eingreifen angeblich an der Lunge verletzt hat. Erst als ein Zeuge sich einmischt (Adam Barnett) und Sylvia unterstützt, wendet sich die Sache wieder zum Guten. Was für ein kurioser Einstieg!

Nach dem Vorfall unterbreitet Adam Sylvia ein verlockendes Jobangebot. Er möchte, dass Sylvia seiner kranken Frau Victoria tagsüber Gesellschaft leistet. Sie sei viel allein. Für die Ausübung des Jobs soll Sylvia sogar bei Adam und Victoria einziehen. Die Bezahlung, die Adam ihr in Aussicht stellt, ist sehr gut und verschlägt Sylvia den Atem. Obwohl sie kein gutes Bauchgefühl bei der Sache hat, nimmt sie den Job an (auch wenn sie zu diesem Zeitpunkt noch nicht weiß, wie genau es um den Gesundheitszustand von Victoria bestellt ist). Die Konditionen sind einfach zu gut…

Adam Barnett arbeitet als Schriftsteller und ist überaus erfolgreich. Er hat bereits mehrere Bestseller verfasst. Das Anwesen, in dem er und Victoria leben, ist luxuriös, aber auch abgelegen. Und als es zur ersten Begegnung von Sylvia und Victoria kommt, erfahren wir mehr über Victorias Zustand. Sie ist die Treppe hinuntergestürzt und hat dabei schwere Verletzungen erlitten. Ihr Gesicht ist durch Narben entstellt. Ihr Sprachzentrum wurde in Mitleidenschaft gezogen. Sie spricht nur selten und äußert nur wenige undeutliche Worte. Ihr Blick wirkt ausdruckslos. Sie kann keine feste Nahrung mehr zu sich nehmen und muss gefüttert werden. Anfangs ist sie Sylvia unheimlich…

Am ersten Arbeitstag fordert Victoria Sylvia dazu auf, ein Tagebuch aus einer Schublade hervorzuholen. Sie nimmt es mit auf ihr Zimmer, um es zu lesen. Fortan erhalten wir als Leser einen Einblick in das (frühere) Innenleben von Victoria und erfahren mehr über ihre Beziehung zu Adam und wie sich diese Beziehung entwickelt hat. Sie beschreibt u.a., wie sie Adam kennengelernt hat. Es wird deutlich, dass Victoria glaubt, mit Adam einen guten Fang gemacht zu haben. Doch die anfängliche Harmonie bleibt nicht von Dauer. Mit der Zeit lernen wir andere Seiten von Adam kennen. V.a. als beide zusammenziehen, zeigen sich erste Risse. Adam wird mit der Zeit immer dominanter und besitzergreifender. Später überschreitet er Grenzen. Allerdings sollte man als Leser im Hinterkopf behalten, dass es sich bei den Tagebuchnotizen um Victorias Version der Geschehnisse handelt. Es besteht die Möglichkeit, dass es sich bei Victoria um eine unzuverlässige Erzählerin handelt.

Eine gute Verrätselung des Inhalts entsteht dadurch, dass Victoria hin und wieder spricht und undeutliche Worte äußert. Sylvia ist sich oft unsicher, was Victoria ihr mitteilen will. Und auch als Leser rätselt man mit, was es mit den Äußerungen von Victoria auf sich hat. Das ist geschickt arrangiert. Auch über Sylvia erfahren wir im weiteren Handlungsverlauf mehr. Sie ist bereits im Alter von 16 Jahren schwanger geworden und hat ihr Kind verloren. Von ihrem damaligen Freund Freddy hat sie sich getrennt, doch er nimmt immer wieder Kontakt zu ihr auf und möchte gerne zu ihr zurückkehren (sie vermisst ihn manchmal immer noch). Sylvia findet Adam attraktiv und hebt seine Qualitäten als perfekter Ehemann hervor. Ihre Sicht auf Adam ist als Kontrast zu den Schilderungen von Victoria angelegt. Doch je mehr Sylvia im Tagebuch von Victoria liest, desto größer werden ihre Zweifel, was Adam betrifft. Am Ende wartet das Buch wieder mit zahlreichen Wendungen auf (die in sich schlüssig sind), von denen mich allerdings dieses Mal nicht jede überrascht hat.

Querverweise:

McFadden, Freida: Wenn Sie wüsste (Millie 1, 2023)

McFadden, Freida: Sie kann dich hören (Millie 2, 2024)

McFadden, Freida: Sie wird dich finden (Millie 3, 2024)

McFadden, Freida: Weil sie dich kennt (2025)

McFadden, Freida: Die Kollegin (2025)

McFadden, Freida: Der Lehrer (2025)

McFadden, Freida: Der Freund (2025)

Sehr ähnliches Buch: Sophie Stava "Eine falsche Lüge" (2025)

Leo, Maxim - Einatmen, Ausatmen

Selbstfindung

Marlene hat große Schwierigkeiten damit, zu entspannen und eine Auszeit von der Arbeit zu nehmen. Im Urlaub weiß sie nichts mit sich anzufangen. Freizeit kann sie nichts abgewinnen. Sie muss das Gefühl haben, gefordert zu werden. Die Arbeit geht ihr über alles. Dem beruflichen Erfolg ordnet sie ihr restliches Leben unter. Produktivität und Effizienz sind für sie von Bedeutung. Und wenn es um die Quartalszahlen geht, ist sie überaus erfolgreich. Nur die Personalführung bereitet ihr Probleme. Ihr fehlt es an sozialer Kompetenz. Sie verhält sich ihren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern gegenüber distanziert und agiert unsensibel. Es fällt ihr schwer, sie zu motivieren. Mit Lob ist sie zu sparsam. Kurzum: Zwischenmenschliches fällt ihr schwer.

Als ihr Chef Marlene in Aussicht stellt, dass sie die Unternehmensführung als CEO der Aviola übernehmen soll, sobald er in den Ruhestand geht, knüpft er das Angebot an eine Bedingung. Sie soll ein Achtsamkeits-Coaching absolvieren, um ihr „Problemfeld“ der Personalführung zu bearbeiten. Er verlangt von ihr, dass sie die Sache ernst nimmt und sich darauf einlässt. Doch man merkt, dass sie der Angelegenheit mit vielen Vorbehalten begegnet. Mental Health und Lifestyle-Themen steht sie skeptisch gegenüber.

In einem weiteren Blickwinkel wird uns die Perspektive des Unternehmens-Coaches Alex vermittelt (die Blickwinkel von Alex und Marlene werden im Wechsel präsentiert). Er schult Führungskräfte, doch seine Firma schreibt rote Zahlen. Grund dafür ist, dass ihm seine positive Energie und Begeisterung abhandengekommen ist. So erfahren wir, dass er zwar schon bekannte Persönlichkeiten betreut hat, doch bei allem Erfolg musste er auch persönliche Krisen überstehen. Er fiel schon mehrfach in ein Loch mit dunklen Gedanken, aus dem er sich mühsam herauskämpfen musste. Kurzum: Seine Coaching-Seminare laufen nicht mehr so erfolgreich wie früher. Marlene ist für ihn eine große Chance. Sollte er erfolgreich mit ihr arbeiten, winkt eine lukrative und langfristige Zusammenarbeit mit der Aviola.

Der Erzählton ist zu Beginn humorvoll. Marlenes Seltsamkeiten werden auf amüsante Art und Weise geschildert. Und schon das erste Zusammentreffen von Alex und Marlene wird herrlich konfrontativ eingefangen (Marlene entpuppt sich als äußerst schlagfertig und widerspenstig). Und als Leser stellte ich mir folgende Fragen: Wird sich Marlene auf die Inhalte des zweiwöchigen Intensivkurses einlassen? Und (wie) wird sie sich ändern? Was wird sie während ihres Coachings erleben? Wird Alex zu alter Form zurückfinden?

Im weiteren Handlungsverlauf erfahren wir dann, welchen Wandel Marlene durchläuft. Anfangs fällt es ihr schwer, sich zu öffnen. Sie sieht keine Notwendigkeit darin, an sich zu arbeiten. Sie will sich nicht ändern müssen. Doch eine existenzielle Notsituation führt dazu, dass sie beginnt, erlernte Muster in Frage zu stellen. Die Erfahrung der eigenen Verletzlichkeit führt dazu, dass Marlene Vertrauen fasst und sich mitteilt. Doch mehr will ich an dieser Stelle nicht verraten. Nur so viel: Der Ton wird nach meinem Gefühl ernsthafter. Wir lernen eine andere Seite von Marlene kennen. Und der Autor lässt sich darüber hinaus noch einiges einfallen, um die Handlung abwechslungsreich zu gestalten (vgl. Klappentext: „ein schüchterner Hausmeister“ und „ein dreizehnjähriges Mädchen“). Alex lernen wir im Folgenden als sehr fürsorglichen, warmherzigen und hilfsbereiten Menschen kennen, der sich gern um andere kümmert und ihnen in schwierigen Lebensphasen zur Seite steht. Und wir begleiten ihn bei der Bewältigung eines Gewissenskonflikts. Einerseits soll er Marlene dabei helfen, zu sich selbst zu finden, andererseits riskiert er damit seine potentielle Zusammenarbeit mit der Aviola.

Insgesamt hat mir das Buch sehr gut gefallen (wie auch schon andere Bücher des Autors). Maxim Leos Schreibstil liest sich wie gewohnt angenehm und flüssig. Und ich finde toll, dass Leo nach „Der Held von Bahnhof Friedrichstraße“ und „Wir werden jung sein“ wieder eine neue inhaltliche Richtung einschlägt. Das Einzige, was ich bemängeln könnte, ist der Umstand, dass die Wandlung von Marlene zu glatt, zu schnell und mit zu wenig Reibung vonstattengeht.

Querverweise:

Leo, Maxim: Der Held vom Bahnhof Friedrichstraße (2022)
Leo, Maxim: Frankie (zusammen mit Jochen Gutsch/2023)
Leo, Maxim: Wir werden jung sein (2024)
Leo, Maxim: Junge aus West-Berlin (2024)

Prödel, Kurt - Salto

Lebensentwürfe

Marko hat erst kürzlich sein Abitur abgelegt (das beste Abitur seines Jahrgangs) und träumt von einem Medizin-Studium. Zu Beginn des Buchs wohnen wir den Feierlichkeiten der Abiturentlassung bei. Dabei lernen wir auch Claire kennen, die Freundin von Marko, mit der er schon seit der 7. Klasse zusammen ist, sowie Markos Vater, der emotional immer etwas unbeholfen wirkt. Seine Mutter hat Marko schon früh verloren. Er denkt noch oft an sie und vermisst sie.

Marko ist ein Arbeiterkind und stammt anders als Claire nicht aus einem Elternhaus, das mit viel Geld gesegnet ist. Während sie ein Studium in München plant und sich auf Papas Kontakte verlassen kann, muss Marko hoffen, dass er überhaupt einen Studienplatz erhält (ohne zu wissen, wo er überhaupt landen wird). Und Claire zeigt sich kompromisslos. Sie will unbedingt nach München, unabhängig davon, ob Marko mitkommt oder nicht. Dabei sollte ihr klar sein, dass ein Leben in München Markos finanzielle Möglichkeiten deutlich übersteigen dürfte. Claires und Markos Lebensentwürfe sind völlig unterschiedlich. Claire kann viel befreiter und sorgenloser agieren. Pierre Bourdieu lässt grüßen!

Zur Überbrückung der Wartezeit auf einen Studienplatz absolviert Marko ein Praktikum im medizinischen Bereich. Sein privates Glück muss zurückstehen. Zunächst einmal muss er einen Studienplatz bekommen, egal wo. Regelmäßig wirft er einen Blick ins Bewerbungs-Portal, um zu erfahren, ob sich sein Wunsch eines Medizinstudiums erfüllt. Wenig später erfahren wir, dass Marko sich von seinen Plänen verabschieden kann. Und das trotz seiner Bestnoten! Er erhält nur Absagen. Doch Markos Vater will nicht aufgeben und ermuntert seinen Sohn dazu, nach Budapest zu gehen, um dort zu studieren. Für die Finanzierung des Studiums will er auf das ausgezahlte Geld der Lebensversicherung von Markos Mutter zurückgreifen. Widerwillig lässt Marko sich schließlich darauf ein. Es ist zwar nicht das, was er sich gewünscht hat, aber besser als nichts. Letztlich wird hier auch eine Kritik an der Studienplatzvergabe deutlich. Als junger Mensch muss man teils harte Kompromisse eingehen und Opfer bringen…

Die Wege von Marko und Claire trennen sich. Marko folgt nicht seinem Herzen. Und wenig später wird klar, dass Claire die Trennung und die Lebensveränderung nicht gut verkraftet. Sie entwickelt eine Psychose und findet Hilfe in der Psychiatrie. Sie muss den Beginn ihres Studiums verschieben. Fortan ist sie auf Medikamente angewiesen, die ihr Leben stabilisieren. Und Marko geht ungeachtet dieser Geschehnisse nach Budapest. Und wir begleiten seinen weiteren Lebensweg. Claire rückt in den Hintergrund und wir erfahren nur punktuell durch Telefonate und durch kurze Heimaturlaube von Marko etwas über sie (u.a. erlebt sie eine zweite Krise und muss in die Tagesklinik). Stattdessen erfahren wir, wie Marko sich in Budapest einlebt und dort sein Studium bestreitet. Für ihn geht der Alltag weiter. Er kann nur aus der Distanz verfolgen, was mit Claire passiert. Er nimmt zwar Anteil an ihrem Schicksal, kann aber wenig machen. Seine universitären Pflichten haben für ihn Priorität. Die Erkrankung von Claire wird relativ knapp und nicht aus der Betroffenensicht thematisiert, sondern eher punktuell aus der Außenperspektive von Marko. Ich hätte gern noch mehr über die Einschränkungen erfahren, die Claires Erkrankung mit sich bringt. Auch finde ich die Darstellung der Ursache für ihre Psychose zu knapp abgehandelt.

Marko erscheint uns als Einzelgänger. Auf Partys ist er derjenige, der abseitssteht. In sozialen Situationen mit vielen Menschen fühlt er sich unwohl. Und auch die Beziehung zu seinem Vater ist eine Betrachtung wert. Die Kommunikation zwischen beiden verläuft unbeholfen und nicht offen genug. Das sorgt im weiteren Handlungsverlauf für Probleme. Der Vater gesteht Marko gegenüber nicht ein, dass ihn finanzielle Sorgen plagen. Später zeigt Marko Leistungseinbrüche. Unbewusst scheinen ihn doch mehr Dinge zu belasten, als er selbst erkennt. Der Druck, der von verschiedenen Seiten auf Marko lastet, scheint zu hoch. Und irgendwann streikt dann Markos Gesundheit und sein Leben wird völlig auf den Kopf gestellt. Bei ihm wird Diabetes Typ I diagnostiziert. Er kehrt nach Deutschland zurück.

Und von diesem Zeitpunkt an verschieben sich Markos Prioritäten komplett. Er muss lernen, mit der Krankheit zu leben und einen Weg finden, damit umzugehen. Hier wird nun eine Betroffenensicht deutlich. Und das auf eindrückliche Art und Weise. Symptome und Einschränkungen kommen sehr, sehr gut zum Ausdruck. Marko hat Schwierigkeiten damit, Akzeptanz gegenüber der Diagnose zu entwickeln. Seine Lebensqualität ist nicht mehr dieselbe wie zuvor. Ein Klinikaufenthalt und Besuche bei einem Diabetologen helfen ihm dabei, mit der Erkrankung zurechtzukommen. Trotzdem muss er Rückschläge verkraften und zahlreiche Ängste überwinden. Was ich hier nicht verraten möchte: Finden Claire und Marko wieder zueinander? Kommt es zwischen beiden zu einer Aussprache? Eines ist jedenfalls klar. Ihr Leben hat sich völlig anders entwickelt, als beide gedacht hätten. Was ich mir zusätzlich noch gewünscht hätte: Klarere Konturen beim Handlungsort Budapest. Abschließend: Ich halte „Salto“ für eine geeignete Schullektüre (z.B. für die Einführungsphase). Dieses Buch bietet viele Themen, die Heranwachsende interessieren könnten. Es knüpft in meinen Augen sehr gut an die Lebenswelt von Schülerinnen und Schülern an und fördert die Empathie-Entwicklung.

Ein weiteres Buch von Kurt Prödel: Klapper 

Andor (Staffel 2)

Star Wars-Agenten-Thriller

Die zweite Staffel von Andor setzt ein Jahr nach den Ereignissen der ersten Staffel an. Das Imperium ist weiterhin dabei, seinen Machtbereich auszubauen. Die Rohstoffe eines fremden Planeten (Gorman) sollen ausgebeutet werden. Dafür nimmt man sogar in Kauf, dass der Planet instabil und unbewohnbar werden könnte. Unter der Bevölkerung des Planeten zettelt man mit Hilfe von Doppelagenten einen Konflikt an, um ein imperiales Eingreifen zu rechtfertigen und die Bewohner anschließend unterdrücken zu können. Zugleich sorgt Propaganda dafür, dass der Planet in ein schlechtes Licht gerückt wird. Für diesen Plan spielt Deidra Meero eine Schlüsselrolle. Sie trägt für die Aktion, Gorman zu unterwandern, die Verantwortung. Sie steht unter großem Druck. Das Imperium verzeiht keine Fehler!

Darüber hinaus gibt es weitere Handlungsstränge, die in den ersten Folgen angelegt werden. 1) Cassian dringt in eine Basis des Imperiums ein und kann einen hochgerüsteten TIE-Fighter erbeuten. Doch bei der Aktion läuft nicht alles nach Plan (was passiert eigentl. Im Anschluss mit dem TIE-Fighter?), 2) Mon Mothma sorgt dafür, dass ihre Tochter eine arrangierte Ehe eingeht, um die Rebellion weiterhin finanziell unterstützen zu können. 3) die Überlebenden von Ferrix sind auf einem fremden Planeten untergetaucht und arbeiten dort als Handwerker. Sie leben in Sorge davor, von imperialen Kräften kontrolliert und so entdeckt zu werden. Darunter befindet sich auch Bix, die wegen ihrer Verhöre durch den imperialen Geheimdienst immer noch unter massiven Albträumen leidet. 4) Wir begleiten das Schicksal der aufstrebenden Geheimdienstlerin Deidra Meero weiter und lernen dabei auch eine private Seite von ihr kennen. Sie ist bereit, alles dem Erfolg unterzuordnen, und agiert völlig verblendet. Sie hintergeht sogar ihren Partner und nutzt ihn nur als Mittel zum Zweck.

Insgesamt ist die zweite Staffel politischer als die erste. Ich empfand sie als tiefgründiger und bedeutungsschwerer. Die Rebellion muss einige Rückschläge verkraften und zeigt sich noch längst nicht geeint und schlagkräftig. Sie hat mich aber nicht so gepackt wie die erste Staffel.

Mein Ranking: 

Platz 1: Obi-Wan Kenobi

Platz 2: Andor (Staffel 1)

Platz 3: Der Mandalorianer (Staffel 1)

Platz 4: Der Mandalorianer (Staffel 2)

Platz 5: Andor (Staffel 2)

Platz 6: The Acolyte

Platz 7: Ahsoka

Platz 8: Der Mandalorianer (Staffel 3)

Platz 9: Skeleton Crew

Platz 10: Boba Fett

Cavanagh, Steve - Kill for me

Spannend, originell und wendungsreich

Amanda ist verzweifelt und wütend. Sie hat ihre sechsjährige Tochter Jess und ihren Mann Luis verloren. Die kleine Jess wurde ermordet und kurz darauf hat sich ihr Mann Luis selbst getötet. Den potentiellen Mörder (Wallace Crone), der wegen des Mangels an Beweisen nie verurteilt wurde, will sie eigenhändig zur Rechenschaft ziehen. Sie will ihn in der Bahn erschießen. Doch kurz bevor sie ihre Tat durchführen kann, wird sie von ihm erkannt und anschließend von der Polizei verhaftet. Amanda hat (wieder einmal) gegen die Auflage einer einstweiligen Verfügung verstoßen (eigentlich darf sie sich Crone nicht nähern). Ihr Fall wird verhandelt und ihr wird der Besuch einer Trauma-Therapie auferlegt. Dort lernt sie Wendy kennen, die ebenfalls einen schweren Verlust erlebt hat und auf Rache sinnt. Beide Frauen freunden sich an, trösten sich gegenseitig und schließen einen Pakt. Sie wollen die verdächtigen Männer, die sie des Mordes für schuldig halten, töten und ihre Morde tauschen. So wollen sie sich gleichzeitig ein wasserdichtes Alibi verschaffen…

In einem weiteren Blickwinkel lernen wir Ruth und ihren Mann Scott kennen. Ruth ist Immobilienmaklerin, Scott ist Staatsanwalt. Beide hegen einen Kinderwunsch und wollen eine Familie gründen. Eines Abends geht Scott mit Freunden aus und Ruth bleibt allein zu Hause. Nachts wird sie von einem Geräusch geweckt. Sie will nachsehen, ob ihr Mann zurück ist und wird dabei von einem Einbrecher überrascht und schwer verletzt. Sie überlebt nur knapp und mit viel Glück. Als sie im Krankenhaus erwacht, steht sie unter Schock. Sie erfährt, dass sie an der Gebärmutter verletzt wurde und keine Kinder mehr zur Welt bringen kann. Ruths Leben ist zerstört. Sie leidet und ist nicht mehr dieselbe. Sie kann kein normales Leben mehr führen und sie nimmt Beruhigungsmittel, um das Trauma zu bewältigen. Ihr Mann Scott fühlt sich schuldig und machtlos. Er will ihr irgendwie helfen. Bei einem Restaurantbesuch glaubt Ruth eines Abends am Nebentisch den Täter zu erkennen. Dreht sie nun völlig durch? Spielt ihr ihre Wahrnehmung einen Streich? 

Dieser Thriller hat mich gefesselt, und zwar von Anfang bis Ende. Das kommt bei mir selten vor. Leider gibt es nach meiner Leseerfahrung auf dem Markt nur wenige Thriller, die das schaffen. Zu viele Thriller bedienen sich (leider, leider) immer wieder gleichartiger Muster und sind wenig originell konzipiert. Ich habe momentan kein Interesse mehr daran, das x-te Team von Ermittlern zu begleiten, so dass ich inzwischen seltener zu diesem Genre greife (v.a. zu den klassischen Ermittlungs-Thrillern). Doch bei Cavanagh ist das anders. Der Plot ist durchdacht und wendungsreich. Auch das Ende hat mich überrascht. Wie die beide Handlungsstränge ineinandergreifen, das fand ich kreativ gelöst. Und die Einbindung der Opfer- und Täterpsychologie fand ich ebenfalls gelungen. Noch dazu steht die Perspektive der Ermittler glücklicherweise nicht so sehr im Vordergrund. Kurzum: Der Autor hat mich wieder einmal begeistert. Das haben auch schon viele Bücher aus der Serie um Eddie Flynn geschafft. Cavanagh weiß einfach, wie man an der Spannungskurve dreht. Es gab einige Passagen, in denen ich förmlich den Atem angehalten habe. Für mich ein Buch, das aus der schieren Masse an Thrillern herausragt. Das Einzige, was man bemängeln könnte, ist der Umstand, dass die Handlung stellenweise etwas weit hergeholt wirkt. Das hat mich erstaunlicherweise aber überhaupt nicht gestört, weil die Spannungskurve so überzeugend gestaltet war. Wer aber auf sehr realistische Thriller Wert legt, in dem es keinen unwahrscheinlichen Zufall zu viel geben darf, der könnte auch bei diesem Buch etwas auszusetzen haben.

Querverweise:

Cavanagh, Steve: Thirteen (Band 4/2022)
Cavanagh, Steve: Fifty-fifty (Band 5/2022)
Cavanagh, Steve: Zu wenig Zeit zum Sterben (Band 1/2023)
Cavanagh, Steve: Gegen alle Regeln (Band 2/2023)
Cavanagh, Steve: Liar (Band 3/2023)
Cavanagh, Steve: Seven Days (Band 6/2024)
Cavanagh, Steve: Die Komplizin (Band 7/2025)

Kessler, Verena - Gym

 

Fitnesstraining als krankhafte Obsession

Die Ich-Erzählerin arbeitet in einem Fitnessstudio, schenkt Protein-Shakes aus und ist sich ihrer weiblichen Reize durchaus bewusst. Sie liebt ihren Job. In einem Rückblick erfahren wir mehr über das Vorstellungsgespräch. Darin muss sie auf eine Notlüge zurückgreifen, als der Chef des Studios (Ferhat) ihr äußerliches Erscheinungsbild bemängelt. Sie strahle nicht das aus, was das MEGA-GYM verkörpere. Daraufhin erfindet sie die Ausrede, dass sie gerade erst entbunden hat. Sie sei alleinerziehend. Ferhat gibt sich als Feminist zu erkennen und zeigt sich gnädig. Er stellt sie ein.

Im weiteren Handlungsverlauf wird uns dann die (Persönlichkeits-)Entwicklung der Protagonisten nähergebracht, angefangen vom ersten Arbeitstag bis hin zur beliebten Stammkraft hinter dem Tresen. Wir lernen ihren Arbeitsalltag, ihre Aufgaben, ihre Kolleginnen und ihr Umfeld kennen (dazu zählt z.B. auch eine Fitness-Influencerin, die herrlich durch den Kakao gezogen wird). Sie gewöhnt sich schnell ein (auch daran, wieder unter Menschen zu sein) und lässt ihren „Sofa-Couch-Körper“ hinter sich. Mit den neuen Arbeitsaufgaben fühlt sie sich rundum wohl. Sie lernt ihre Kundschaft kennen und mustert diese sorgfältig.

Doch schon bald ergeben sich peinliche Situationen, wenn die Protagonistin auf ihren Nachwuchs angesprochen wird. Damit die Wahrheit nicht ans Licht kommt, lässt sie sich einiges einfallen. So schließt sie sich regelmäßig im Büro ihres Chefs ein und tut so, als ob sie Milch abpumpt. Sie zieht die Show konsequent durch und verstrickt sich immer mehr in ein Lügengebilde. Und sie gerät immer dann in die Bredouille, wenn sie sich nicht sicher ist, wie sie die an sie gerichteten Fragen zu ihrem Kind beantworten soll. Wird ihr Konstrukt noch auffliegen?

Im weiteren Handlungsverlauf wird die Protagonistin von Ferhat dazu ermuntert, ins Fitnesstraining einzusteigen. Er arbeitet für sie ein passendes Programm aus und was anfangs harmlos beginnt, wird später zu einer Obsession. Die Ich-Erzählerin entwickelt einen sehr starken Ehrgeiz und setzt sich immer neue Ziele. Dabei agiert sie sehr diszipliniert und engagiert. Ihr Selbstbewusstsein wächst zusehends. Später stellt sie auch ihre Ernährung um. Sie verfällt völlig dem Fitnesswahn.

Irgendwann beobachtet sie die durchtrainierte und äußerst muskulöse Vick beim Training. Sie ist völlig fasziniert von ihr. Spätestens ab diesem Zeitpunkt stellt man sich als Leser die Frage, wie weit die Ich-Erzählerin ihren Fitnesswahn noch betreiben wird. Vick scheint für sie zu einem Vorbild zu werden, dem sie nacheifern möchte, ja das sie sogar übertrumpfen möchte. Dabei überschreitet sie bald Grenzen und geht ein großes gesundheitliches Risiko ein, um ihre Leistungsfähigkeit zu steigern…

Das Buch ist humorvoll und mit einem Augenzwinkern erzählt, thematisiert aber bei aller Ironie auch einen ernsten Hintergrund. Angeprangert wird der exzessiv betriebene Körperkult, bei dem die eigene Gesundheit teils auch aufs Spiel gesetzt wird. Der Selbstoptimierungswahn kennt keine Grenzen und kann schlimme Folgen haben. All das wird in diesem Buch aufgezeigt. Was als harmloses Training beginnt, kann sich zu einem krankhaften Wahn auswachsen. Am Beispiel der Ich-Erzählerin wird ein solches Schicksal verdeutlicht. Ein interessantes Buch, mit einem ausgefallenen Setting, das ich gerne gelesen habe. Der Schreibstil ist flüssig, der Erzählton kreativ.