King, Stephen - Mr. Mercedes

Auf der Jagd nach dem Mercedes-Killer

Ein Mercedes rast in eine Menschenmenge von Arbeitssuchenden. Besonders tragisch: Unter den Opfern befindet sich auch eine junge Mutter mit ihrem Baby. Danach folgt ein Sprung auf Ebene der Gegenwart: Wir lernen Detective William Hodges kennen, der sich im Ruhestand befindet und seinen Alltag mit Talkshows bestreitet. Er hat suizidale Gedanken und wird von Schlaflosigkeit geplagt. Doch dann erhält er eines Tages einen Brief vom Mercedes-Killer, in dem dieser sich seiner Tat rühmt und den ehemaligen Polizisten provoziert und herausfordert. Und Hodges nimmt die Herausforderung an. Er reaktiviert seine alten Kompetenzen und beginnt mit seinen Ermittlungen. So ist erstaunlich, was er alles aus dem Brief des Täters herausliest. Hodges erscheint als unglaublich guter Analytiker. Und es kommt zum Duell zwischen dem sadistischen, größenwahnsinnigen Killer und dem pensionierten Ex-Cop, der nun eine neue Lebensaufgabe gefunden hat. Es kommt zu einem packenden Katz- und Maus-Spiel in Stephens Kings Thriller „Mr. Mercedes“ (2014).

 

Auffällig ist, dass King in seinem Buch auf übersinnliche Elemente verzichtet, wie man es von ihm oft kennt. Es handelt sich um einen „klassischen“ Thriller, der durch die packende Verfolgungsjagd und sehr umfassend und detailliert ausgearbeitete Charaktere besticht. Der Mörder wird z.B. als klarer Verlierer-Typ dargestellt. Seine Gedankengänge sind äußerst bösartig und voll von Gewaltphantasien. Manchmal erschien es mir schon übertrieben böse, was dem Täter alles so durch den Kopf geht. Aber wer weiß schon, was ein sadistischer Serienmörder wirklich denkt? Die Handlung spielt auf zwei Zeitebenen, auf der Vergangenheitsebene wird uns der Anschlag des Mercedes-Killer mit den daran anschließenden (erfolglosen) Ermittlungen geschildert und auf der Gegenwartsebene geht es um das Katz-und-Maus-Spiel von Hodges und dem Attentäter.

 

Das Tempo in diesem Thriller ist nicht allzu hoch, dafür verliert sich Stephen King dann doch an der einen oder anderen Stelle in zu vielen Details und schweift oft in verschiedene Richtungen ab. Auch legt der Autor großen Wert darauf, die Figuren sehr facettenreich zu gestalten. Dafür nimmt er sich viel Raum. Das bremst zwar auf der einen Seite das Tempo, auf der anderen Seite habe ich selten einen Thriller gelesen, in denen die Figuren so gründlich und breit konzipiert worden sind. Das ist schon außergewöhnlich und sie entfalten beide auf ihre Weise große „Zugkraft. Und was King auch gut entworfen hat: Es wechselt im Handlungsverlauf ständig, wer Jäger und Gejagter ist. Mal scheint der Mercedes-Killer die Oberhand zu gewinnen, mal ist es Hodges. Wer wird am Ende gewinnen? Und noch etwas verleiht dem Ganzen „Würze“: Der Täter befindet sich permanent in Schlagdistanz zum Ex-Cop. Er beobachtet und überwacht ihn. Perspektivwechsel zwischen Hodges und dem Killer sind ebenfalls geschickt platziert. Das alles ist durchdacht arrangiert! Auch das Finale in diesem Thriller ist außerordentlich packend geraten.

 

Fazit: Ein toller Thriller, den ich gerne gelesen habe. Dennoch kann ich aus zwei Gründen keine 5 Sterne geben. 1. Manches war dann doch etwas konstruiert, damit die Spannungskurve steigt. Es hat mich beim Lesen zwar nicht gestört und ich verstehe auch, dass ein Autor an der einen oder anderen „Stellschraube“ drehen muss, um Dramatik zu erzeugen, aber in sehr guten Thriller, fällt so etwas gar nicht erst auf. 2. Ich mag temporeiche Thriller (das ist einfach eine persönliche Vorliebe), so dass es mir dann doch insgesamt zu gemächlich voranging (Ausnahme: das Finale). Aber das mögen andere Leser:innen für sich womöglich ganz anders bewerten.